7 м/с107 років тому військовий льотчик Петро Нестеров першим у світі виконав замкнуту криву у вертикальній площині. Це сталося в небі над Сирецьким аеродромом Києва. Згодом цей маневр назвали «петлею Нестерова», або «мертвою петлею».
На зорі авіації перші спроби виконати цю фігуру вищого пілотажу завжди закінчувалися смертю пілота: літаки не витримували перевантажень. Тому маневр і назвали «мертвою петлею». Розрахунки Нестерова показали, де була помилка, а сам він вперше в історії виконав мертву петлю. Щоб використовувати підйомну силу крила для одночасного маневру в горизонтальній і вертикальній площинах, льотчик виконав ряд складних розрахунків.
Нестеров вперше в світі виконав на літаку «Ньюпор-4» з двигуном «Гном» в 70 л. с. замкнуту петлю у вертикальній площині. Всі точки траєкторії лежали в одній вертикальній площині. На висоті 800-1000 метрів льотчик вимкнув мотор і почав пікірувати. На висоті близько 600 метрів він знову запустив двигун, і літак кинувся вертикально вгору, потім ліг на спину, описав петлю і пішов у піке. Мотор знову увімкнувся, літак випростався і плавно приземлився. Ось чому цього льотчика по праву вважають родоначальником всього вищого пілотажу.
Київське товариство повітроплавання і науково-технічне товариство на чолі з генерал-майором Вербицьким вирішили видати Нестерову золоту медаль за «перше в світі вдале рішення, з ризиком для життя, питання про управління літаками при вертикальних кренах». Таку ж медаль отримав від суспільства тільки професор Жуковський.